Salidas de campo: Valle Salado de Añana

Como ya hemos comentado otras veces, las salidas de campo son esenciales para fomentar el interés del alumnado y para conectar con su realidad e intereses.
En este caso, la salida propuesta es al Valle Salado de Añana, en donde se extrae sal de forma totalmente natural y artesanal para el consumo humano (a día de hoy en forma de  productos "delicatessen").

Valle Salado de Añana:

El Valle está situado a unos 30 km de Gasteiz y puede ser un buen recurso para que el alumnado entienda que todas esas cosas que se compran en los supermercados tienen procedencia e historia, así como un trabajo la mayoría de las veces largo y difícil hasta terminar el producto.
Las primeras producciones de sal en este valle se remontan al 6.700 a.c, donde se cogía la salmuera (agua salada que emana de forma natural) y se evaporaba el agua usando fuego para obtener así la sal, que se quedaba en el recipiente en forma de escamas o pequeños cristales.
Esta producción se ha mantenido, pero cambiando de métodos. Con la llegada de los romanos, la producción de sal cambió a lo que se mantiene actualmente: La salmuera se acumula en unos pozos de titularidad privada y posteriormente el/la titular del pozo traslada el agua con un utensilio llamado "trabuquete" a la plataforma donde se deja que el agua se evapore.
Estas plataformas se llaman "eras", originalmente estaban hechas de barro, luego de piedra y luego de cemento, pero al ser demasiado pesadas algunas que estaban elevadas llegaron a derrumbarse, por lo que actualmente se emplea mayormente piedra.
En ellas sólo se dejan 2-3 cm de salmuera, ya que de poner más habría que esperar más y el proceso se pone en riesgo por culpa de la lluvia, que la contaminaría, desperdiciando tiempo y sal. Por este mismo motivo la producción de sal también va por temporadas, actualmente desde principios de Mayo hasta mediados de Septiembte

Ejemplo de "eras":

Luego de poner la salmuera en las eras, se deja que el agua se vaya evaporando hasta que vayan apareciendo capas finas de sal sobre la superficie, que posteriormente se romperán formando "flores de sal", si lo que se busca es hacer "escamas de flor de sal", esta se recogerá así, si no, estas escamas se remueven para que se pose la sal en el fondo de la era, obteniendo "sal mineral".

La sal mineral se recoge cuando queda poca agua y se almacena aún húmeda hasta que se seque, posteriormente se envasa y ya está lista para el consumo y/o la venta.

A continuación unas fotos del Valle y del proceso de producción de sal:

La sal viaja por unos conductos durante quilómetros hasta que el dueño de algún pozo abre el paso para llenarlo. 

Se han encontrado restos arqueológicos del 6.700 a.c, sin embargo en este período del año permanecen tapados para evitar su desgaste (en verano están a la vista):

Eras de barro con salmuera y trabuquete:

Sal mineral almacenado:

Es una excursión interesante, además de entender la procedencia de la sal, es un gran ejemplo para trabajar el tema de las disoluciones, cómo se pueden separar dos mezclas homogéneas y qué utilidades puede tener ese proceso. La salida sería incluso más completa de poder ver los yacimientos arqueológicos, pero para eso tendría que ser en otra época del año.

También es una visita interesante porque cuenta con diferentes recursos para el alumnado, las familias...

Más información: http://www.vallesalado.com/Educaci-Atilde--sup3-n

Máquinas simples: Plano inclinado.

Si a un niño o una niña de Primaria le pidiéramos un ejemplo de máquina, lo más probable es que hablara de teléfonos móviles, ordenadores, televisores, coches... Algo con circuitos o engranajes.
Sin embargo, las máquinas son muchísimo más antiguas que eso, ya que son cualquier objeto (o conjunto de ellos) que se use para hacer más fácil una acción.
Si atendemos a en cuántos pasos hace una máquina su cometido, esta puede ser "Simple" o "Compuesta":

• Máquinas Simples: Si hacen su cometido en un solo paso (palancas, tornillos, poleas...)
• Máquinas Compuestas: Si hacen su cometido en más de un paso (motores, engranajes, etc.)

En este caso vamos a trabajar con una máquina simple que ayude al alumnado a comprobar de manera concreta que algo tan simple como una superficie inclinada puede ser considerada una máquina ya que nos ayuda, por ejemplo, a mover un objeto con tan sólo dejarlo encima de la misma.

Una manera de trabajar esta idea de una manera sencilla y divertida es colocando una serie de libros encima de la mesa para luego poner encima una tabla o una plancha lisa. Seguidamente cogeremos un dinamómetro y lo engancharemos a un coche de juguete para medir el peso o la fuerza que este mismo ejercerá al ponerlo en el plano. De esta manera el alumnado entenderá (observando la medida del dinamómetro) que el plano inclinado también es una máquina, al provocar que se ejerza una fuerza sobre el objeto y facilitar así su movimiento.

Este ejercicio se puede repetir varias veces cambiando la inclinación del plano y/o el peso del coche de juguete para introducir, así, el concepto de "ventaja mecánica", que es la magnitud que indica cuánto se amplifica una fuerza al usar un mecanismo (máquina simple en este caso) para contrarrestar una resistencia. 

Éste es un ejemplo de la ejecución del experimento:

Altura de la parte alta del plano	Fuerza de esfuerzo	Distancia de esfuerzo	Ventaja mecánica
32 cm	0,7 N	100 cm	2/0,7 = 2,85 N
19 cm	0,4 N	100 cm	2/0,4 = 5 N
7,5 cm	0,1 N	100 cm	2/0,1 = 20 N

Como conclusión, entendemos que cuanto más alta es la parte alta del plano, más Fuerza de Esfuerzo se ejerce y, por tanto, menos Ventaja Mecánica se genera.